Aluguer de autocaravanas na Ilha do Sul

Esta travessia clássica deixa as planícies de Canterbury para os lagos Tekapo e Pukaki, de águas num azul leitoso, com o monte Cook como pano de fundo. Passa-se depois por Twizel e por Wanaka e pela estrada de Cardrona antes de descer a Queenstown.

As etapas são curtas, mas as paisagens justificam as paragens. O percurso faz-se só de ida entre as duas cidades de partida, consoante as empresas e as datas; caso contrário, conte com um regresso pela mesma estrada ou pela costa leste.

A partir de Queenstown, contorna-se o lago Wakatipu até Te Anau, base do Fiordland, e segue-se depois pela estrada de Milford Sound. Esta atravessa o vale do Eglinton e o túnel de Homer antes de chegar ao fiorde, que se visita de barco.

É uma estrada sem saída, longa e exposta: as quedas de neve e o risco de avalanches provocam cortes, sobretudo no inverno, e podem ser exigidas correntes. Verifique o estado da estrada antes de partir de Te Anau e não a tente à última hora.

De Queenstown, a estrada sobe para Wanaka e transpõe a passagem de Haast, seguindo depois uma costa selvagem de floresta húmida e praias fustigadas pelo oceano. Os glaciares Fox e Franz Josef visitam-se a pé, ou em excursão, consoante o estado dos trilhos, antes de Hokitika e da travessia dos Alpes do Sul por Arthur's Pass até Christchurch. Este percurso só de ida depende das ofertas das empresas de aluguer.

Os postos de abastecimento são raros entre Haast e Fox Glacier: encha o depósito sempre que puder. Os sandflies, pequenos insetos que picam, são numerosos junto ao mar: leve repelente.

Ao sair de Christchurch para oeste, a estrada sobe para Arthur's Pass, uma das passagens mais elevadas da ilha, e chega depois a Greymouth e à costa oeste. No regresso, alguns viajantes tomam a passagem de Lewis, mais a norte, por Hanmer Springs, para fechar a volta pela região.

Estas estradas de montanha são estreitas e expostas: no inverno, a neve e o gelo exigem prudência e, por vezes, correntes. Os keas, papagaios muito curiosos, atacam as borrachas e a bagagem: não deixe nada no exterior.

Este itinerário sobe pela costa leste: Kaikoura, com as suas baleias e focas, depois as vinhas de Marlborough em redor de Blenheim e, por fim, Picton, no fundo de um braço de mar dos Marlborough Sounds. Convém a quem quer seguir para a Ilha do Norte.

O ferry de Picton para Wellington reserva-se à parte, com o acordo da empresa de aluguer, pois nem todas o autorizam. Muitos viajantes devolvem o veículo de um lado e levantam outro do outro lado.