Noleggio camper nell'Isola del Sud

Questa traversata classica lascia le pianure del Canterbury per i laghi Tekapo e Pukaki, dalle acque di un azzurro lattiginoso, con il monte Cook sullo sfondo. Si passa poi per Twizel, quindi per Wanaka e la strada di Cardrona prima di scendere a Queenstown.

Le tappe sono brevi, ma i paesaggi valgono una sosta. Il tragitto si fa in sola andata tra le due città di partenza, a seconda dei noleggiatori e delle date; altrimenti, calcolate un ritorno per la stessa strada o lungo la costa orientale.

Partendo da Queenstown si costeggia il lago Wakatipu fino a Te Anau, base del Fiordland, poi si prende la strada per Milford Sound. Attraversa la valle dell'Eglinton e il tunnel di Homer prima di raggiungere il fiordo, che si visita in barca.

È una strada senza uscita, lunga ed esposta: le nevicate e il rischio di valanghe causano chiusure, soprattutto in inverno, e possono essere richieste le catene. Controllate lo stato della strada prima di partire da Te Anau e non tentatela all'ultimo momento.

Da Queenstown la strada sale verso Wanaka e supera il passo di Haast, poi costeggia una costa selvaggia di foresta umida e spiagge battute dall'oceano. I ghiacciai Fox e Franz Josef si visitano a piedi, o in escursione a seconda dello stato dei sentieri, prima di Hokitika e poi della traversata delle Alpi del Sud da Arthur's Pass fino a Christchurch. Questa sola andata dipende dalle offerte dei noleggiatori.

I distributori di carburante sono rari tra Haast e Fox Glacier: fate il pieno a ogni occasione. I sandfly, piccoli insetti che pungono, sono numerosi vicino al mare: portate un repellente.

Lasciando Christchurch verso ovest, la strada sale verso Arthur's Pass, uno dei passi più alti dell'isola, poi raggiunge Greymouth e la costa occidentale. Al ritorno, alcuni viaggiatori prendono il passo di Lewis, più a nord, passando per Hanmer Springs, per chiudere l'anello della regione.

Queste strade di montagna sono strette ed esposte: in inverno neve e ghiaccio impongono prudenza e talvolta le catene. I kea, pappagalli molto curiosi, attaccano guarnizioni e bagagli: non lasciate nulla all'esterno.

Questo itinerario risale la costa orientale: Kaikoura, con le sue balene e le sue foche, poi i vigneti del Marlborough intorno a Blenheim e infine Picton, in fondo a un braccio di mare dei Marlborough Sounds. È adatto a chi vuole proseguire verso l'Isola del Nord.

Il traghetto da Picton a Wellington si prenota a parte, con il consenso del noleggiatore, perché non tutti lo permettono. Molti viaggiatori restituiscono il veicolo da un lato e ne ritirano un altro dall'altro.