Do Hill Country aos desfiladeiros do Oeste e à costa do Golfo, com partida de Houston e Dallas
O aluguer de autocaravanas no Texas abre um território à altura da sua fama: as colinas floridas do Hill Country, as missões de San Antonio e a música de Austin, as praias de Galveston e Padre Island e, muito longe a oeste, as montanhas desérticas de Big Bend. As nossas empresas parceiras esperam por si em Houston e Dallas, com autocaravanas de classe C de quatro a sete camas.
As duas cidades ficam a cerca de quatro horas de estrada uma da outra e cada uma abre os seus próprios horizontes: Houston virada para o Golfo e para o sul, Dallas para o Panhandle, a Rota 66 e o Novo México. Aqui mais do que em qualquer outro lugar, as distâncias ditam o itinerário: uma viagem pelo Texas planeia-se em semanas, não em fins de semana.
Britz
Categoria da empresa de aluguer:Standard
Avaliação pública da locadora:
3,1/5
(10 avaliações)
Cruise America
Categoria da empresa de aluguer:Standard
Avaliação pública da locadora:
4,0/5
(8.016 avaliações)
El Monte RV
Categoria da empresa de aluguer:Standard
Mighty
Categoria da empresa de aluguer:Low cost
Escolha a sua cidade de partida: o mapa mostra onde as empresas de aluguer entregam os veículos.
O coração do Texas descobre-se sem longas etapas: Austin e as suas salas de concertos, as colinas calcárias do Hill Country, Fredericksburg e a sua herança alemã, a cúpula de granito de Enchanted Rock e, por fim, San Antonio, com o River Walk, o Álamo e as missões classificadas como Património Mundial.
As estradas rurais do Hill Country, estreitas e onduladas, fazem-se sem pressa. Os RV parks abundam em redor de Fredericksburg e New Braunfels, nas margens dos rios Guadalupe e Comal, onde no verão se desce a corrente numa boia.
A grande viagem do Texas: a estrada segue para oeste por planícies quase vazias até ao parque nacional de Big Bend, onde o Rio Grande escava o desfiladeiro de Santa Elena na fronteira com o México. Depois sobe-se por Marfa e Fort Davis até às falésias de Guadalupe Mountains e às grutas de Carlsbad, no Novo México.
A estrada do Chisos Basin, íngreme e sinuosa, é desaconselhada às autocaravanas mais compridas: informe-se junto do parque. O regresso a Dallas passa por Midland e Abilene, entre os campos petrolíferos da bacia do Permiano.
A sul de Houston, a costa texana alinha ilhas-barreira e lagunas: Galveston e as suas mansões vitorianas, o porto de pesca de Rockport, as dunas de Port Aransas e depois Padre Island National Seashore, muitas vezes descrita como a mais longa ilha-barreira selvagem do mundo. O circuito termina em South Padre Island, perto da fronteira mexicana.
O ferry gratuito que liga Aransas Pass a Port Aransas faz parte da viagem. Nas praias abertas ao trânsito, confirme se o seu contrato permite conduzir na areia, muitas vezes excluída.
A partir de Dallas, a estrada sobe para as planícies altas do Panhandle: Amarillo e os carros espetados no chão de Cadillac Ranch, o desfiladeiro vermelho de Palo Duro e a histórica Rota 66 até Tucumcari e Santa Fe. No Novo México, Albuquerque antecede as dunas de gesso branco de White Sands, antes do regresso por Roswell e Lubbock.
Nas planícies altas, as rajadas de vento lateral abanam os veículos grandes: abrande quando se levantam. O parque estadual de Palo Duro Canyon tem parques de campismo no fundo do desfiladeiro, acessíveis por uma estrada de curvas apertadas.
A melhor época para todo o Texas: temperaturas amenas em Houston e Dallas, um deserto ainda suportável em Big Bend e as colinas do Hill Country no seu verde mais intenso. Março traz, no entanto, o spring break e as praias cheias de South Padre Island, e maio é o mês mais chuvoso nas duas cidades, com trovoadas por vezes violentas e granizo no norte.
As férias americanas coincidem com um calor pesado e húmido em Houston, mais seco em Dallas e escaldante nas terras baixas de Big Bend. As alturas de Fort Davis, de Guadalupe Mountains e do norte do Novo México oferecem então alguma frescura; na costa, praias e RV parks enchem ao fim de semana.
O outono traz de volta dias agradáveis a todo o estado e reabre a melhor época de Big Bend. Em outubro, a feira estadual do Texas anima Dallas; no início de novembro, os áceres de Lost Maples, no Hill Country, ganham cores raras nestas latitudes. Outubro continua chuvoso em Dallas, com alguns episódios de trovoada.
O inverno é ameno na costa e no vale do Rio Grande, onde os «Winter Texans» vindos do norte do continente enchem os RV parks. Mais a norte, Dallas e sobretudo o Panhandle conhecem vagas de frio, por vezes com gelo ou neve que paralisam as estradas: acompanhe a previsão antes de cada etapa.
Houston para a costa do Golfo e o Hill Country, Dallas para o Panhandle, a Rota 66 e o Novo México. Ambas servem para Big Bend, a um ou dois longos dias de estrada de cada uma.
Compare os pacotes de milhas, a franquia, o seguro e os kits de cozinha e roupa de cama, e depois pesquise com as suas datas exatas: o custo varia muito consoante a época e a duração.
Garanta primeiro os parques de campismo de Big Bend e dos parques estaduais mais procurados, como Palo Duro Canyon ou Garner, e depois as etapas no litoral no verão. No resto, os muitos RV parks dão margem.
As agências ficam na periferia: Kingwood, a nordeste de Houston, e Carrollton, McKinney e o leste de Dallas. Planeie o trajeto desde o aeroporto, a hora de levantamento, a carta de condução e um cartão de crédito em nome do condutor.
De junho a setembro, o calor pesa no veículo tanto como nos viajantes: conduza de manhã cedo, leve uma boa reserva de água e escolha RV parks com ligação elétrica para manter o ar condicionado ligado à noite. Em Big Bend, os percursos pedestres de baixa altitude tornam-se perigosos à tarde.
De junho a novembro, furacões e tempestades tropicais podem atingir a costa, de Galveston a South Padre Island, sobretudo em agosto e setembro. Acompanhe os boletins do National Hurricane Center, cumpra as ordens de evacuação e localize as placas «Hurricane Evacuation Route» ao longo das estradas costeiras.
Em redor de Houston, Dallas e Austin, várias autoestradas com portagem funcionam sem cabines, por dispositivo ou leitura de matrícula. Os dispositivos texanos como o TxTag são em princípio aceites nestas redes, mas as regras mudam: pergunte à empresa de aluguer se o veículo tem um e como as portagens lhe serão cobradas.
A oeste de San Antonio, as localidades espaçam-se e os postos de combustível também, sobretudo entre Del Rio, Big Bend e Van Horn. Abasteça sempre que puder, descarregue mapas offline, porque a rede móvel desaparece em alguns troços, e conte com longos dias de condução.
As nossas empresas parceiras têm agências em Houston e Dallas. A Cruise America está presente nas duas cidades, em Kingwood para Houston, na própria Dallas e em Carrollton; a El Monte RV, a Britz e a Mighty partilham uma agência em McKinney, a norte de Dallas. A morada exata e a hora de levantamento constam da sua confirmação.
Depende da empresa de aluguer e da época. Indique uma cidade de devolução diferente na pesquisa: as ofertas só de ida disponíveis aparecem com os respetivos custos. Entre Houston e Dallas, ou para Albuquerque, cidade de partida das nossas empresas a 944 km de Dallas em linha reta, um aluguer só de ida evita longos regressos em vazio.
As ofertas encontradas são autocaravanas de classe C, da Class C Small de quatro camas à Family Sleeper ou à C30 Large Motorhome de sete. Para um casal, um modelo pequeno circula melhor no Hill Country e nos parques estaduais; em família, um veículo grande mantém o conforto nas longas etapas para oeste.
Uma semana chega para o Hill Country, Austin e San Antonio, e outra tanto para a costa do Golfo. Big Bend e Guadalupe Mountains exigem pelo menos duas semanas a partir de Houston ou Dallas, e um mês permite juntar o Oeste do Texas e o Novo México sem se esgotar ao volante.
Os bluebonnets, tremoços azuis que são o símbolo do Texas, florescem em geral do fim de março a meados de abril, a par das castilejas vermelhas e de muitas outras espécies. As estradas mais bonitas rodeiam Fredericksburg e Llano ou percorrem o Willow City Loop, e Ennis, a sul de Dallas, sinaliza circuitos em abril. A abundância depende das chuvas de inverno.
Muito bom o seu serviço, sempre à nossa disposição...obrigado a vocês.
Cooldrive me recomendou contratar um seguro que acabou sendo incapaz de gerenciar um problema que ocorreu durante a estadia.
A locação nos EUA correu bem. Embora tenha tido um pouco de dificuldade em contatar pessoas para esclarecer alguns pontos uma vez no local, não houve problema no final. O motorhome no local era ótimo, espaçoso, todo conforto e de acordo com as expectativas.
Uma carta de condução de automóvel comum basta em geral para as autocaravanas de classe C disponíveis para aluguer. Com uma carta emitida fora dos Estados Unidos, leve também uma licença internacional de condução, que algumas empresas exigem. A idade mínima, a antiguidade da carta e os documentos pedidos no levantamento constam das condições de cada oferta.
Os RV parks são numerosos, desde a periferia das cidades às margens dos rios do Hill Country, e os parques estaduais oferecem lugares com ligações que se reservam online. Em Padre Island National Seashore, o campismo é permitido em certas praias. Nas cidades, o estacionamento noturno é muitas vezes restrito: verifique a sinalização e as regras locais antes de se instalar.
Nenhuma das ofertas encontradas com partida de Houston e Dallas inclui quilometragem ilimitada: as milhas pagam-se consoante o uso ou em pacotes. No Texas, onde Big Bend fica a quase 900 km de estrada de Houston, calcule a distância total antes de reservar e compare os pacotes propostos.
Os contratos de aluguer norte-americanos proíbem-no geralmente, mesmo para uma curta excursão a partir de Big Bend, Del Rio ou South Padre Island. Verifique as zonas excluídas nas condições da oferta; para conhecer a outra margem do Rio Grande, deixe o veículo do lado americano e informe-se sobre as formalidades para atravessar a pé.
Nas autoestradas do Oeste do Texas, os limites de velocidade estão entre os mais altos do país: com uma autocaravana, convém circular abaixo deles. As «frontage roads», vias paralelas às autoestradas, servem saídas e comércio. Abrande ou mude de faixa ao aproximar-se de um veículo de emergência parado, e nunca escreva mensagens ao volante: é proibido.
Com vários meses de antecedência para o verão e para março, quando o spring break e a floração do Hill Country atraem multidões. De outubro a fevereiro, a escolha de veículos continua ampla poucas semanas antes da partida, exceto em torno do Dia de Ação de Graças e do Natal, épocas muito procuradas nos parques.
O Texas reúne paisagens que parecem pertencer a vários países: as praias e lagunas do Golfo, as colinas e os rios do Hill Country, as planícies imensas do Oeste e, por fim, os desfiladeiros e as montanhas desérticas de Big Bend. A autocaravana responde a esta desmesura: avança-se ao próprio ritmo, dorme-se nas margens do Rio Grande ou de frente para o mar, e cada noite um RV park ou um parque estadual oferece uma paragem.
A partir de Houston e Dallas, cada viagem ganha a sua própria cor: a cultura de Austin e San Antonio, a costa no inverno, a Rota 66 e o Novo México no verão, Big Bend na primavera ou no outono. Uma terra de grandes espaços, hospitalidade e churrasco, feita para as mais longas viagens de estrada da América do Norte.
