Camping-cars et vans pour la Virginie, la Shenandoah et la Chesapeake
Comparez les loueurs de camping-cars et vans à Washington DC pour trouver le meilleur prix, et réservez au prix affiché, frais obligatoires compris.
Une location de camping-car à Washington DC ouvre la route de la Virginie, du Maryland et des Appalaches depuis la capitale fédérale des États-Unis, à ne pas confondre avec l'État de Washington, sur la côte Pacifique. À l'ouest, la Skyline Drive suit la crête des Blue Ridge Mountains au-dessus de la vallée de la Shenandoah ; au sud, Richmond, Williamsburg et Jamestown racontent la Virginie coloniale ; à l'est, la baie de Chesapeake déroule ports de pêche et îles sauvages.
Nos loueurs n'ont pas d'agence dans le District même : le départ se fait à Manassas, en Virginie, à 41 km à vol d'oiseau au sud-ouest, ville connue pour les deux batailles de Bull Run.
Pas d'agence à Washington DC : ces loueurs ont une agence à moins de 100 km.
De Manassas, l'I-66 file vers Front Royal, porte nord du parc national de Shenandoah. La Skyline Drive court ensuite sur la crête des Blue Ridge Mountains, ponctuée de belvédères sur la vallée ; on la quitte à Thornton Gap pour les grottes de Luray, puis on dort à Big Meadows, prairie fréquentée par les cerfs. À Rockfish Gap, au sud du parc, on descend vers Charlottesville et Monticello, la demeure de Thomas Jefferson.
Le domaine de George Washington à Mount Vernon, sur les rives du Potomac, ouvre ce circuit dans l'histoire américaine. Fredericksburg et ses champs de bataille de la guerre de Sécession précèdent Richmond, capitale de la Virginie. La Colonial Parkway relie ensuite Jamestown, première colonie anglaise durable, le village colonial reconstitué de Williamsburg et Yorktown, où s'acheva la guerre d'Indépendance avec l'appui de la flotte française.
Après Annapolis, capitale du Maryland et siège de l'Académie navale, le long pont de la baie de Chesapeake mène à sa rive orientale. St. Michaels, ancien port de construction navale, puis les marais du refuge de Blackwater, près de Cambridge, très riches en oiseaux, précèdent l'Atlantique. Sur l'île d'Assateague, des chevaux sauvages errent entre dunes et campings, jusqu'à Chincoteague, côté Virginie.
La meilleure période pour un départ de Manassas : journées douces, nuits fraîches et campings du parc de Shenandoah ouverts. Mai, bien arrosé, verdit les crêtes et fait fleurir azalées et kalmias dans les sous-bois, tandis qu'octobre embrase les forêts des Blue Ridge Mountains, le spectacle le plus couru de la Skyline Drive.
L'été de Washington est chaud et lourd, et juillet, record annuel de pluie, déclenche des orages en fin de journée : la climatisation du camping-car sert chaque jour. On cherche la fraîcheur sur les crêtes de la Shenandoah, plus fraîches de plusieurs degrés, ou la brise sur les plages d'Assateague, alors en pleine saison.
Deux mois de transition, frais et changeants, où les gelées nocturnes restent possibles. Fin mars ou début avril, les cerisiers du Japon offerts par Tokyo en 1912 fleurissent autour du Tidal Basin et attirent des foules considérables. En novembre, les feuilles tombées, la Skyline Drive retrouve son calme, mais plusieurs campings du parc ferment pour l'hiver.
L'hiver reste froid, avec des nuits autour de zéro ou en dessous et quelques épisodes de neige ou de verglas. Le parc de Shenandoah ferme alors des tronçons de la Skyline Drive dès les intempéries : privilégiez le circuit historique de Virginie, plus au sud, où Richmond et Williamsburg se visitent sans la foule de l'été.
| Mois | Max. | Min. | Pluie | Soleil |
|---|---|---|---|---|
| janv. | 6 °C | -2 °C | 82 mm | 6 h/j |
| févr. | 10 °C | -0 °C | 88 mm | 7 h/j |
| mars | 14 °C | 3 °C | 91 mm | 8 h/j |
| avr. | 19 °C | 8 °C | 96 mm | 9 h/j |
| mai | 23 °C | 13 °C | 150 mm | 9 h/j |
| juin | 29 °C | 18 °C | 128 mm | 12 h/j |
| juil. | 31 °C | 21 °C | 189 mm | 12 h/j |
| août | 29 °C | 20 °C | 159 mm | 11 h/j |
| sept. | 26 °C | 17 °C | 132 mm | 9 h/j |
| oct. | 21 °C | 11 °C | 93 mm | 8 h/j |
| nov. | 14 °C | 4 °C | 83 mm | 8 h/j |
| déc. | 8 °C | -0 °C | 99 mm | 6 h/j |
Moyennes 2016–2025 calculées à partir des données Open-Meteo (réanalyse ERA5).
Le centre de Washington se prête mal à un camping-car : stationnement rare et limité dans le temps, fourrière active et rues souvent fermées pour des cortèges officiels ou des manifestations autour du Capitole et de la Maison-Blanche. Laissez le véhicule au camping et visitez la ville en métro, ou découvrez-la avant la remise du camping-car et après son retour.
Au sud de Thornton Gap, la Skyline Drive traverse le tunnel de Marys Rock, dont le gabarit en hauteur est limité : vérifiez la hauteur de votre camping-car auprès du loueur avant d'entrer dans le parc. La vitesse autorisée y est basse et les cerfs traversent souvent, surtout à l'aube et au crépuscule. L'entrée du parc est payante par véhicule.
Entre Manassas et Washington, l'I-66 et la Capital Beltway (I-495) ont des voies express à péage variable, signalées « Express », gratuites seulement pour les véhicules à plusieurs occupants équipés d'un badge E-ZPass Flex. Sans badge, restez sur les voies générales. La Dulles Toll Road, la Dulles Greenway et le pont de la baie de Chesapeake sont aussi payants : demandez au loueur comment ces péages sont refacturés.
La Virginie et le District de Columbia interdisent les détecteurs de radar, même dans les véhicules particuliers, et la Virginie traite les grands excès de vitesse comme une conduite dangereuse, un délit pénal. Le téléphone tenu en main au volant y est interdit. On roule à droite, avec des vitesses et des distances affichées en miles.
Aucun de nos loueurs partenaires n'est installé dans le District : la remise des camping-cars a lieu à Manassas, en Virginie, à 41 km à vol d'oiseau au sud-ouest du centre, soit environ trois quarts d'heure par l'I-66 hors heures de pointe. Le lieu précis du rendez-vous et l'heure convenue vous sont communiqués avec la confirmation.
Le tarif dépend du mois, du modèle choisi, du nombre de nuits et du lieu de retour. Lancez une recherche avec vos dates et Manassas comme lieu de départ : vous obtenez les tarifs du jour, frais obligatoires compris, réservables immédiatement, y compris pour un trajet qui ne revient pas à Manassas.
Nos loueurs partent aussi de Philadelphie, New York, Pittsburgh, Charlotte et Boston. Vers Pittsburgh, la route remonte le Potomac par Harpers Ferry, au confluent de la Shenandoah, et par Cumberland, puis gagne Fallingwater, la maison sur la cascade de Frank Lloyd Wright. Précisez la ville d'arrivée lors de la recherche : les éventuels frais d'aller simple apparaissent alors dans le tarif.
Le camping de Greenbelt Park, géré par le National Park Service dans le Maryland, et le Cherry Hill Park, à College Park, sont les plus proches de la capitale et reliés au métro par bus. Côté Virginie, près de Manassas, le parc régional de Bull Run et le Prince William Forest Park accueillent les camping-cars pour la première ou la dernière nuit.
Au nord de la ville, le parc national du champ de bataille de Manassas protège le site des deux batailles de Bull Run, en 1861 et 1862, où le général confédéré Thomas Jackson gagna son surnom de « Stonewall ». Des sentiers balisés partent du centre d'accueil de Henry Hill. Le vieux centre de Manassas, autour de sa gare, garde quelques rues commerçantes.
La location aux États-Unis s'est bien passée. Bien qu'ayant eu un peu de mal à joindre des personnes pour éclaircir quelques points une fois sur place, il n'y a pas eu de problème au final. Le camping-car sur place était top, spacieux, tout confort et conforme aux attentes.
Tout s'est bien déroulé avec Cool Drive !
Véhicule conforme à la demande. Manque de clarté sur l'assurance complémentaire prise.
Pour un camping-car de location, un permis de conduire voiture en cours de validité suffit. Un permis international est conseillé dès que votre permis national n'est pas libellé en anglais ou en caractères latins. L'âge minimum, l'ancienneté du permis et les conducteurs additionnels relèvent des conditions du loueur, à lire dans l'offre avant de réserver.
Dans le parc national de Shenandoah, les véhicules ne passent la nuit que dans les campings ; le bivouac y est réservé aux randonneurs à pied, munis d'un permis. Les forêts nationales George Washington et Jefferson, plus à l'ouest et au sud, tolèrent en revanche le camping dispersé hors des zones interdites. En ville et sur les parkings commerciaux, renseignez-vous sur les règles locales.
Non : les campings du parc, comme Big Meadows, Loft Mountain ou Mathews Arm, ouvrent au printemps et ferment à la fin de l'automne, à des dates qui varient selon le site. Les emplacements se réservent surtout sur Recreation.gov, le site fédéral des réservations. Ils n'offrent pas de branchements : remplissez la cuve d'eau propre et chargez les batteries avant d'y arriver.
L'aéroport international de Washington-Dulles est le plus proche du point de départ : Manassas se trouve au sud, à une demi-heure environ de taxi ou de VTC par la route 28. Depuis l'aéroport Reagan National ou celui de Baltimore-Washington, le trajet est nettement plus long. Prévenez le loueur de l'horaire de votre vol : la remise se cale sur votre arrivée.
Washington et ses environs attirent les foules à plusieurs moments de l'année. Pour l'été, et surtout autour du 4 Juillet, fête nationale célébrée par un grand feu d'artifice sur le National Mall, comme pour les week-ends d'automne sur la Skyline Drive, réservez plusieurs mois à l'avance. En hiver et au début du printemps, quelques semaines suffisent généralement.
Washington DC associe une capitale riche en musées et en monuments à des paysages très variés à quelques heures de route : crêtes boisées de la Skyline Drive, champs de bataille et demeures coloniales de Virginie, ports et marais de la baie de Chesapeake, plages sauvages d'Assateague. Un même voyage peut ainsi mêler histoire américaine, randonnée dans les Appalaches et bord de mer.
Le départ se fait à Manassas, en Virginie, à l'ouest de l'agglomération et loin des embouteillages du centre : le parc de Shenandoah n'est qu'à environ une heure de route et l'aéroport de Dulles tout proche. Philadelphie, New York, Pittsburgh, Charlotte et Boston, où nos loueurs ont aussi des points de départ, ouvrent des allers simples vers le nord par la côte atlantique ou vers le sud et l'ouest par les Appalaches. Printemps et automne, doux et lumineux, offrent les meilleures conditions.
