Location de camping-car dans le Territoire du Nord

La boucle part vers l'est par l'Arnhem Highway, traverse les plaines du Mary River puis entre dans le parc national de Kakadu. On y visite les peintures rupestres d'Ubirr, les marais et les croisières d'observation d'oiseaux et de crocodiles à Yellow Water. La route continue par la Kakadu Highway jusqu'à Pine Creek, puis à Katherine et à ses gorges, avant le retour vers Darwin.

Pendant la saison humide, certaines routes et certains sites du parc ferment à cause des crues : consultez les informations du parc avant de partir. L'accès à plusieurs chutes se fait par des pistes de terre, souvent exclues des contrats de location.

Le parc de Litchfield se trouve à environ deux heures de route de Darwin. Il rassemble des chutes aux bassins accessibles, comme Florence Falls et Wangi Falls, et des termitières géantes orientées nord-sud. Cette escapade convient à un long week-end ou à une première étape avant un circuit plus grand.

Les accès principaux sont goudronnés, ce qui convient aux camping-cars. La baignade dépend de l'état de l'eau : après les pluies, certains bassins sont fermés ou le courant y est fort. Respectez les panneaux, notamment ceux qui signalent la présence possible de crocodiles.

Cette ligne droite d'un océan à l'autre traverse le territoire du nord au sud. Katherine marque la fin du pays tropical, Mataranka et ses sources chaudes arrivent ensuite, puis Tennant Creek et les blocs de granit arrondis de Karlu Karlu, les Devils Marbles. On finit dans le désert, à Alice Springs.

Les étapes sont longues et les stations-service rares : gardez toujours une marge de carburant. Un aller simple entre Darwin et Alice Springs n'est pas proposé partout : tout dépend du loueur et de la période. À défaut, prévoyez un retour sur le même axe.

À l'ouest d'Alice Springs, la chaîne des West MacDonnell Ranges aligne des gorges aux parois rouges et des bassins d'eau fraîche. La route goudronnée dessert Simpsons Gap, Standley Chasm, Ellery Creek et Ormiston, puis s'arrête près de Glen Helen. Chaque site se visite à pied sur de courts sentiers.

Partez tôt, car la chaleur monte vite sur les sentiers exposés, et emportez plus d'eau que prévu. L'eau des bassins est froide en hiver, mais elle se prête à la baignade en été.

La Stuart Highway descend vers le sud jusqu'à Erldunda, puis la Lasseter Highway file vers l'ouest. Un embranchement conduit à Kings Canyon, dans le parc de Watarrka, dont la marche sur le rebord offre une vue sur le désert. La route se poursuit vers Yulara, base du parc national d'Uluru-Kata Tjuta.

Restez sur les routes goudronnées : les pistes du Centre, comme la Mereenie Loop, sont souvent exclues des contrats et exigent un permis. Les distances sont grandes, avec très peu de services entre deux étapes.