Los Angeles, eine Region, die hügeliger ist, als es scheint
Die Agglomeration ist von Gebirgszügen umgeben, die den Horizont nicht nur abschließen, sondern sich bis in das Stadtgefüge hineinschieben: die San Gabriel Mountains im Norden und die Santa Monica Mountains im Westen drängen sich mitten in die Stadt. Von der Küste aus ziehen sich Canyons ins Herz der Stadt hinauf und schaffen Straßen, die sich zwischen den Hügeln winden – nur wenige Kilometer von den großen Boulevards entfernt.
Der Höhenunterschied zeigt das Ausmaß des Geländes: Man kommt vom Meeresspiegel auf über 3.000 m in den San Gabriel Mountains, manchmal in weniger als einer Autostunde. Dazwischen liegt ein Mosaik aus Pässen, Serpentinen und Kammstraßen, die mit der geraden kalifornischen Linie, die man sich vom Flugzeug aus vorstellt, nichts gemein haben.
Diese Topografie verändert die Lage für alle, die ein Wohnmobil oder einen Van mieten. Auf der Interstate 10 oder der 101 zu fahren, ist nie ein Problem der Fahrzeuggröße. Doch sobald man diese großen Achsen verlässt, um zu einem Aussichtspunkt hinaufzufahren, einen Bergcampingplatz zu erreichen oder einfach einen Canyon als Abkürzung gegen den Stau zu nutzen, hören Breite und Länge des Fahrzeugs auf, ein technisches Detail zu sein. Ab welchem Punkt genau? Das verraten die Straßen selbst.
Canyon- und Bergstraßen, die die Wahl einschränken
Topanga Canyon Road und Malibu Canyon Road verbinden den Pacific Coast Highway mit dem Tal, indem sie die Santa Monica Mountains durchqueren. Es sind schmale zweispurige Straßen mit engen Kurven, denen stellenweise die Leitplanke fehlt. Mulholland Drive, der auf dem Kamm verläuft, bringt zusätzlich unbeleuchtete Abschnitte und Spitzkehren mit sich, die bei Tag wie bei Nacht deutliches Abbremsen verlangen.
Unmöglich ist das alles nicht. Aber ein Wohnmobil ab 7 m Länge manövriert hier mit weniger Spielraum, langsamer, und der Fahrer verbringt mehr Zeit damit, den hinteren Überhang in den Kehren im Blick zu behalten, als den Ausblick auf den Ozean zu genießen. Ein Van zwischen 5,5 und 6 m meistert diese Straßen mit einer Leichtigkeit, die ein großes Fahrzeug nie erreicht.
Richtung San Gabriel Mountains wechselt der Angeles Crest Highway (Route 2) den Charakter: weniger durchgehend enge Kurven, dafür ein anhaltendes Gefälle und echte Bergserpentinen. Im Winter wird er wegen Schnee manchmal gesperrt. Richtung San Bernardino gilt eine ähnliche Logik: Je höher man steigt, desto mehr Aufmerksamkeit und Zeit verlangt die Straße.
Der Nomad-Tipp
Bevor Sie mit einem großen Wohnmobil über Topanga, Malibu Canyon oder Mulholland fahren, schauen Sie sich die Strecke in der Satellitenansicht einer Karte an statt im klassischen Navi: Sie sehen sofort, wie viele Spitzkehren es gibt – eine Information, die keine angezeigte Fahrzeit vermittelt.
In der Stadt parken: enge Straßen, niedrige Parkhäuser, lokale Regeln
Zurück aus dem Canyon ändert sich das Problem. Es geht nicht mehr darum, eine Kurve zu meistern, sondern einen Platz für die Nacht oder den Nachmittag zu finden.
Manche Viertel von Los Angeles haben ein Wohnstraßenraster behalten, das für Limousinen gedacht war, nicht für Wohnmobile. In Venice, in Teilen von Santa Monica oder in Silver Lake stehen auf beiden Straßenseiten Autos, und die verbleibende Breite in der Mitte schrumpft entsprechend. Ein Van gleitet dort hindurch wie fast jedes hohe Fahrzeug. Ein Wohnmobil muss dagegen oft weiter suchen oder auf einen Platz verzichten, der für ein Auto gereicht hätte.
Parkhäuser werfen ein anderes, radikaleres Problem auf: die Höhe. In der Innenstadt wie in Santa Monica liegen die Einfahrtshöhen von Tiefgaragen oder überdachten Parkhäusern oft bei 2 m bis 2,10 m – deutlich unter dem Maß eines Wohnmobils. Ein kleiner Van kommt in der Regel problemlos durch, was den Zugang zu manchen Einkaufs- oder Kulturvierteln, wo oberirdische Parkplätze rar sind, konkret erleichtert.
Ein letzter, weniger sichtbarer, aber realer Punkt: Manche Wohnstraßen verbieten das nächtliche Parken von Wohnmobilen zu bestimmten Uhrzeiten. Besser, man prüft die örtliche Beschilderung, als es um 23 Uhr herauszufinden.
Welches Fahrzeug für diese Reise?
Für alle, die mehrere Nächte in der Stadt verbringen oder zwischen zwei Ausflügen verschiedene Viertel von Los Angeles ansteuern wollen, nimmt ein bei CoolDrive Nomad gemieteter Van einen Großteil dieser Probleme mit Fahrzeuggröße und Durchfahrtshöhe von vornherein aus dem Weg.
Ab 67 €/Tag
In den Bergen oder in der nahen Wüste campen: Gelände, das die Fahrzeuggröße filtert
Weiter oben verschiebt sich das Problem erneut. Im Angeles National Forest, rund um den Mount Wilson und entlang der Route 2, haben die Campingplätze oft kurze Stellplätze, manche begrenzt auf maximal 7,30 m oder weniger, je nach Standort. Ein Wohnmobil, das diese Länge überschreitet, kann an manchen Stellplätzen schlicht abgewiesen werden, während sich diese Frage für einen Van nie stellt.
Die nahe Wüste — Joshua Tree, die Mojave — ändert die Kulisse, nicht die Logik. Die Nebenstraßen, die von Los Angeles aus dorthin führen, sind einfach und fahrerisch unproblematisch. Eng wird es erst bei der Ankunft: Die Parkflächen an den Sehenswürdigkeiten bieten wenig Platz, um ein großes Fahrzeug zu rangieren. Mit dem Van parkt man dort mühelos; mit dem Wohnmobil braucht es manchmal mehrere Anläufe oder den Verzicht auf den Platz, der dem Wanderweg am nächsten liegt.
In Big Bear oder Idyllwild bleiben Bergstraßen wie der Highway 18 oder der Highway 243 schmal, und im Winter teilen sie sich die Fahrbahn mit Holztransportern – ein Umstand, der großen Fahrzeugen in den engsten Abschnitten wenig Spielraum lässt.
Der Nomad-Tipp
Wenn Ihre Route eine Etappe im Bergwald mit einem Abstecher in die Wüste kombiniert, rufen Sie den angepeilten Campingplatz an und fragen nach der tatsächlichen Längenbegrenzung: Die online angegebenen Zahlen sind nicht immer aktuell.
Je mehr eine Route Berge und Wüste mischt, desto mehr Spielraum behält der Van.
Van oder Wohnmobil: Was sich je nach Route rund um Los Angeles ändert
Zwei Arten, rund um Los Angeles unterwegs zu sein, zwei unterschiedliche Antworten auf die Fahrzeuggröße. Die erste: eine feste Basis in der Stadt, mit gelegentlichen Ausflügen zu einem Canyon oder einem Bergaussichtspunkt, dann zurück zum selben Schlafplatz. Die zweite: eine echte Rundreise mit mehreren Nächten im Angeles National Forest, in Big Bear oder Richtung Wüste, ohne je zum Ausgangspunkt zurückzukehren.
Im ersten Fall bleibt das Wohnmobil voll und ganz sinnvoll. Bleibt der Aufenthalt in der Nähe der großen Achsen und gut ausgestatteter Campingplätze, mit nur ein oder zwei Abstechern in einen Canyon, stellt ein großes Fahrzeug kein Ausschlusskriterium dar – es verlangt lediglich etwas mehr Aufmerksamkeit in den Kurven.
Der zweite Fall kippt die Entscheidung. Sobald die Route mehrere enge Canyon- oder Bergstraßen hintereinander einschließt — Topanga gefolgt vom Angeles Crest, oder eine Schleife nach Big Bear über Idyllwild — hört der Van auf, eine Komfortoption zu sein, und wird zur schlüssigsten Lösung. Weniger Rückwärtsrangieren in den Kehren, weniger Abweisungen am Eingang eines Waldcampingplatzes, mehr Spielraum auf einem Wanderweg-Parkplatz.
Bleibt Ihr Aufenthalt auf Los Angeles und die großen Achsen konzentriert, ohne eine Aneinanderreihung von Canyonstraßen, bietet ein klassisches Wohnmobil den Raum eines echten Fahrzeugs, ohne die Einschränkungen der engsten Bergrouten.
Häufig gestellte Fragen
Kann man mit einem großen Wohnmobil auf dem Mulholland Drive oder in den Canyons von Malibu fahren?
Ja, die Durchfahrt ist nicht verboten, aber diese Straßen verlangen an Bord eines großen Fahrzeugs mehr Aufmerksamkeit. Die engen Kurven der Topanga Canyon Road oder der Malibu Canyon Road lassen sich mit einem Wohnmobil mit weniger Spielraum bewältigen, und man muss langsamer fahren, besonders in den Spitzkehren.
Wo kann man in Los Angeles mit einem Wohnmobil parken?
Der Van lässt sich in der Stadt leichter parken. Die begrenzten Einfahrtshöhen überdachter Parkhäuser und die geringe Breite mancher Wohnstraßen, auf beiden Seiten von Autos gesäumt, begünstigen klar ein kompaktes Fahrzeug gegenüber einem Wohnmobil, das oft weiter nach einem Platz suchen muss.
Reicht ein Van, um die Berge und die Wüste rund um Los Angeles zu besuchen?
Ein Van eignet sich gut für eine Route, die Canyons, Berge und Wüste in derselben Schleife verbindet. Seine Wendigkeit erspart Zögern auf schmalen Straßen und erleichtert das Parken auf den begrenzten Flächen an Sehenswürdigkeiten in der Wüste oder an Bergwanderwegen.
Nehmen die Campingplätze im Angeles National Forest große Fahrzeuge an?
Das hängt vom Standort ab. Manche Campingplätze im Angeles National Forest begrenzen die zulässige Fahrzeuglänge, was den Zugang für ein Wohnmobil an manchen Stellplätzen ausschließen kann. Am besten erkundigt man sich direkt beim jeweiligen Campingplatz, bevor man losfährt.
